每一个年轻人都有自己的理想和追求，有的渴望成为一名科学家、有的想当一名医生、还有的……但孙吉玉从很小的时候就立志当一名护士，她不止一次地梦想自己穿着洁白的护士裙，像天使一般轻盈地在病房中巡视，用真情和温柔去抚慰每一位患者，由此换来病人幸福的微笑。带着儿时的梦想与憧憬， 1999年，孙吉玉选择了素有“白医天使的摇篮”的长春市第二中等专业学校护理专业学习。入学以来，孙吉玉始终严格要求自己，思想上积极进步，学习上勤奋刻苦，工作上认真负责，生活上勤俭节约。一直为使自己成为高素质的复合型人才而努力拼搏，从各方面去提升自己，锻炼自己，完善自己，一切都为自己的“天使梦”而努力。
2001年7月，刚满20岁的孙吉玉从长春市第二中等专业学校毕业后来到了长春市神经精神病医院，当上了一名护士。上班第一天，带着圆梦的喜悦与兴奋，她早早地来到了医院。对着镜子她端正地戴好燕帽，细细地抻平白大衣上的每一个褶皱，在老师的带领下步入了病房。然而眼前的情景让她惊呆了，只见一个个患者或表情痴呆，看着一个方向不动，或神情兴奋、手舞足蹈，还有两个患者笑呵呵地过来拉拉她的大衣，碰碰她的帽子，嘴里叨咕着含糊不清的话语。一整天，她的头脑一片空白，混混沌沌地下了班。回到护士值班室，看着沾满手印的白大衣和燕帽，她眼里满含着委屈的泪水。这就是我梦寐以求的地方吗？这就是我将终身工作的环境吗？夜晚，她陷入了深深的沉思中：是离开这里重新寻找新的发展空间，还是在这异度空间里做一名合格的天使？最终，生性倔强、要强的孙吉玉暗暗下决心，别人能干的，我就一定能干，而且一定能干好，带着坚强的信念，孙吉玉义无反顾地走上了自己的工作岗位。
在神经精神病医院护理界流传着这样一句老话，要想做一名优秀的精神科护士必须要过“两关”，一个是“污秽关”，一个是“危急关”。这两关说起来容易，做起来难，过关更是难上加难。有的老年脑瘫或意识不清的患者不仅大小便无规律，而且便后把大便抹在脸上，弄到衣服上却浑然不知。每到这时，只要孙吉玉当班，她都要主动上前，脱去患者的衣服，撤下被单，打来清水一点点地帮助患者洗去脸上的污垢。一天能碰上几个这样的患者，能做几次这样的事，她已经记不清了。老护士说，现在的孩子在家里对亲人能做到这点的都很少见，能这样对待患者真是难得。
用时刻准备着来形容神经精神病医院的护理人员是再贴切不过的了。他们要二十四小时紧紧盯着病人，时刻防范其突然发病、冲动给病人自己造成伤害，或对护理人员进行攻击。一个秋天的夜晚， 110巡警送来了一个“三无”病人(无姓名、住址、工作单位)，孙吉玉顶着刺鼻的气味为她脱去脏衣服，换上病号服，牵着她的手到浴池准备给她洗澡，就在这时，这位病人突然咬住孙吉玉的右手不放，伴随着孙吉玉的叫声，医护人员纷纷跑来，按住病人的咬合部她才松口。同志们看着孙吉玉被咬伤并已渗出鲜血的手，纷纷安慰她，并让她赶快把手包扎一下，可孙吉玉忍住伤痛和委屈，笑着说：“不要紧，她不是故意的，我还是帮她把澡洗完吧”。在父母眼里还是一个孩子的她，面对着伤害过她的病人，无怨无悔，有的只是对病人的理解和对这份工作执着的爱。
有些病人刚刚入院，离开了家和亲人，对医院充满了恐惧，一进入病房就钻进床底下，每到这时，孙吉玉就跪在地上，把手伸向患者，轻声地哄着患者出来。有的患者看到亲切和蔼的孙吉玉待自己如亲人一般，就听话地出来了。而更多的是怀着戒备的心理，挠一下、咬一下或推一下伸到他们面前的手。对待这样的患者孙吉玉从未放弃过一次，直到患者出来，配合治疗。面对着手上留下的无法抹去的伤痕，酷爱舞蹈，视手如生命的孙吉玉非常坦然，在她心目中，患者是最重要的，事业是最崇高的。
在孙吉玉的衣柜里，有很多各个季节的衣服、手纸、卫生巾，很多人都知道，这是为病人准备的。有时110巡警送来的“三无”病人，长期在外流浪，衣不蔽体，她就从衣柜中取出衣服为患者穿上。有的女患者赶上月经期，自己不知道如何处理，她也从不嫌弃，象对待自己的亲姐妹一样，亲手为她们垫上卫生巾。一次下夜班，孙吉玉在庭院里了碰上了一对散步的母女俩，母亲问她：“去华正批发怎么走，我想为住院的女儿买一条裤子”。孙吉玉说：“你是几区的病人，你的女儿和我差不多高，明天我上班给你送去一条，你们别出去了，要是走丢就麻烦了。”这位母亲连忙感谢地说：“谢谢!谢谢!”从她接到孙吉玉手中的裤子 ，一直到她出院，她都不知道孙吉玉的名字，也不知道她在这个医院是干什么的。孙吉玉常说：“你给病人多少关爱，病人的心里就可能得到多少康复，你自己就能收获多少幸福。”孙吉玉就是这样年复一年，日复一日在平凡的岗位上播散着爱，收获着幸福。
孙吉玉热爱精神科护理工作、爱患者是公认的，然而就在她母亲患病期间，由于疗区患者多，人手少，她没有请过一次假，休过一次班去照顾病重的母亲，直到她母亲去世。中国有一句老话：自古忠孝难两全，在二者不能平衡的时候，孙吉玉把感情的砝码偏向了患者，偏向了她所钟爱的护理事业，难怪身边的同事赞叹，这么年轻的同志竟有着如此的情操与境界。孙吉玉中专毕业，为了适应临床护理工作的需要，她利用业余时间到高护专业本科班学习，护士长说：“别人上学三天两头请假，孙吉玉什么时候读到本科的，我都不知道，因为她没请过假”。而每逢节假日，她都要对护士长说：“多给我排几个班，别的同志家里需要牵挂的事儿多，而我是单身，多干一点儿没啥”。为了使自己成为精神科“全能”护士，她学会了为病人剃头，剪指甲，不论病人多不配合，她都能在最短的时间为病人剃个“标准”的发型。
不服输，不言败，在医院护理队伍中，她是医德标兵、技术能手。在医院组织的“急诊急救”业务考核竞赛中，分别获得技术操作和理论知识竞赛第一名；在全院星级护士评比活动中，她被评为等级最高的“五星级护士”；在无菌技术操作比赛中取得第一名的好成绩。在全院开展的“八好职工”评选中，被授予“好护士”称号。2005年，被授予“长春市医德标兵”称号；2006年，被授予省卫生系统“诚信个人”、市卫生系统“优秀共产党员”称号；2006年11月代表吉林省参加全国总工会举办的“知荣辱 树新风”职工演讲赛获二等奖；2006年11月被评为长春市双十佳职业道德标兵、吉林省职业道德建设十佳标兵，荣获吉林省“五一”劳动奖章。2004年，面对着鲜红的党旗，孙吉玉举起了右手，她光荣地加入了中国共产党，成为全院最年轻的一名共产党员。她说：“那一刻使我感到肩上的责任更重了，也更深地体会到人们赋予‘白衣天使’这个称号，其中一分是赞美，而剩下的九分是责任。”
“爱在左，同情在右，走在生命的两旁随时撒种，随时开花，将这一径长途点缀得花香弥漫，使穿枝拂叶的行人踏着荆棘不觉得痛苦，有泪滑落却不是悲凉。”这正是孙吉玉护理工作的真实写照。